Der 21. November 2019 war der Beginn einer Reihe von Protesten und Bürgermärschen in Kolumbien, die sich gegen die Regierung von Präsident Iván Duque richteten. Die Demonstrationen wurden von verschiedenen Sektoren der Opposition, Gewerkschaften, Studenten, Indigenen, Umweltschützern und anderen organisiert, die unter dem Namen Comité Nacional de Paro (Nationaler Streikkomitee) zusammenkamen. Sie forderten unter anderem eine Rücknahme von geplanten oder vermuteten Reformen im Arbeits- und Rentenbereich, die Verteidigung des Friedensabkommens mit der ehemaligen Guerilla FARC-EP, die Beendigung der Morde an sozialen Führern und die Bekämpfung der Korruption.
Der 21. November wurde als Paro Nacional 21N (Nationaler Streik 21N) bezeichnet und war von großer Spannung und Erwartung geprägt. Die Regierung von Duque ergriff mehrere Sicherheitsmaßnahmen, wie die Schließung der Grenzen, das Verbot des Waffen- und Alkoholkonsums, die Militärpräsenz in den Straßen und die Durchführung von Razzien bei alternativen Medien und Künstlerkollektiven.
Trotzdem gingen an diesem Tag mehr als eine Million Menschen in verschiedenen Städten des Landes auf die Straße, um friedlich ihren Unmut zu äußern. Die Proteste verliefen größtenteils ohne größere Zwischenfälle, bis am Abend einige Ausschreitungen und Zusammenstöße mit der Polizei ausbrachen, die zu drei Toten, mehreren Verletzten und Festgenommenen führten.
Der 21. November markierte den Auftakt zu einer Welle von sozialen Mobilisierungen, die sich über mehrere Monate hinzogen, mit Höhepunkten wie dem Cacerolazo (Topfschlagen) vom 22. November, dem Konzert Un Canto por Colombia (Ein Lied für Kolumbien) vom 8. Dezember und dem Paro Nacional #21E (Nationaler Streik #21E) vom 21. Januar 2020. Die Proteste wurden durch die COVID-19-Pandemie unterbrochen, aber im September 2020 wieder aufgenommen, nachdem ein Fall von Polizeigewalt das Leben von Javier Ordóñez gefordert hatte.
Vier Jahre nach dem Paro Nacional del 21N bleibt die soziale Unzufriedenheit in Kolumbien bestehen, wie die jüngsten Proteste im April und Mai 2021 gezeigt haben, die ebenfalls von einem nationalen Streikkomitee angeführt wurden. Die Forderungen der Demonstranten haben sich erweitert und umfassen nun Themen wie die Steuerreform, die Gesundheitsreform, die Garantie des Rechts auf Protest, die Beendigung der Polizeigewalt und die Umsetzung des Friedensabkommens.
Die Regierung hat auf den Paro Nacional mit verschiedenen Maßnahmen reagiert, die von vielen als unzureichend, repressiv oder kontraproduktiv kritisiert wurden. Hier einige Beispiele:
- Die Regierung zog die umstrittene Steuerreform zurück, die der Hauptauslöser für die Proteste war, und kündigte an, eine neue Reform auszuarbeiten, die mehr soziale Gerechtigkeit berücksichtigt.
- Die Regierung entsandte das Militär in einige Städte, um die öffentliche Ordnung wiederherzustellen, und erklärte den Ausnahmezustand in mehreren Regionen. Dies führte zu einer Eskalation der Gewalt durch die Sicherheitskräfte, die von Menschenrechtsorganisationen und internationalen Institutionen verurteilt wurde.
- Die Regierung bot einen Dialog mit verschiedenen Sektoren der Gesellschaft an, um eine Lösung für die Krise zu finden, und bildete eine Kommission für die Bewertung der Polizeireform4. Allerdings brach das Nationale Streikkomitee, das die Proteste anführt, die Verhandlungen mit der Regierung ab, weil es keine Garantien für die Erfüllung seiner Forderungen sah.
- Die Regierung beschuldigte einige Oppositionsparteien, Medien und ausländische Akteure, die Proteste zu infiltrieren, zu manipulieren oder zu finanzieren, um die institutionelle Stabilität zu untergraben. Dies wurde von den Betroffenen als eine Strategie der Stigmatisierung und Kriminalisierung der sozialen Bewegung zurückgewiesen.
